Dans le temps passé, les agriculteurs utilisaient les pierres récupérées lors de l'épierrement de leurs pacages et champs de culture pour bâtir leurs maisons et enclore leurs champs. Ils entassaient l'excédent de pierres sur des « clapas », c'est-à-dire des gros tas de pierres bâtis mais sans fonction. Souvent aussi, ils bâtissaient des baraques soit isolées, soit appuyées sur les murs des champs, soit encore appuyées sur les clapas ; dans certaines régions, ces baraques sont appelées « bories » mais, ici, on les appelle « capitelles ». Les techniques de construction utilisées étaient :
- d'une part, celles de la pierre sèche, c'est-à-dire, en principe, sans recours à un liant ou tout autre matériau que la pierre et sans façonnage de cette pierre ;
- d'autre part, celle de la voûte en encorbellement (pierres à plat, en fait légèrement inclinées vers l'extérieur non pour éviter les infiltrations de pluie comme on le dit parfois mais pour améliorer l'effet de voûte.
Ces capitelles servaient et servent encore parfois à se protéger des intempéries, à se reposer, à remiser les outils, voire à stocker provisoirement les engrais ou les récoltes.
Certes, les capitelles de notre canton n'ont pas toujours la beauté des célèbres bories de Gordes mais elles n'en constituent pas moins un patrimoine intéressant ...